◎班順．努安
緣起
俗話說：「錢非萬能，但沒錢萬萬不能。」可說是現實生活的寫照。因此，如何與這位「錢伯伯」好好相處，在你需用時不虞匱乏，是值得觀注的課題。有人說，這本書說到底就是教人省錢的方法。此言不差，然而對一位老是不知錢用到那裏去？每到月底，口袋出現捉襟見肘的人而言，「省錢」之道，除了要有方法外，得從一些觀念改變，方可竟其功。也才能與「錢伯伯」維持天長地久的友誼。以下，安仔就來分享本書作者觀察到的現況與如何與金錢維持一個良性、清楚的關係。
與過去和解，盤點現況
消費主義是二十世紀工業社會的產物，被視為經濟成長的必要手段，也因此，人們一直被鼓勵買更多東西。檢視我們日常購物的行為，會發現常出現購買一些無關緊要的東西：例如耳塞、小螺絲起子、巧克力糖等雜七雜八的小東西。家中閣樓、地下室及收納箱等，也可能擺滿許多雞肋小物。將它們束諸高閣覺得可惜，但完全不用，又覺得有罪惡感。只穿幾次的衣服，打包後便宜賣給二手店有著沒有滿足的失落，但直接當垃圾丟掉更捨不得。
以上的生活現況，不啻讓辛苦工作獲取的金錢，在無形中又一點一滴地從口袋消失。還好，閱讀了此書，作者明白凡夫俗子的我們，意識到此現象，可能心生懊惱。因此，作者先請大家自我心理建設一番：「勿羞愧，勿責怪」。將價值判斷置兩旁，不要感覺丟臉，也不要怪罪任何人。坦然面對生活中曾經做過的選擇。然後，打起精神謀求改善之道。
運用收支表，換算生命活力
許多理財書籍，總是教導讀者，邁向財富自由的第一步，就是養成記帳習慣，依據自己日常消費情況，建立收支表。特別是支出的項目，若能逐一記載，就可以清楚自己的錢是花到那裡了？作者以日常生活所需的衣著為例，有位參加過課程的醫生，有段時間一直納悶自己收入的20%究竟用到哪了？運用了收支表，驚覺自己花了非常多錢買鞋子。他有高爾夫球鞋、網球鞋、跑步鞋、走路鞋、登山鞋、下坡用雪靴等。嗣後在收支表上設立一個次分類，專門記錄自己鞋子的消費。結果協助他發現一個事實，很多鞋他都穿不到，最常穿的就是舒服的拖鞋。2015年美國整體鞋業的總營放，超過了640億美元，美國消費者報告國家調查中心所做的全國性調查顯示，每個美國女性平均擁有19雙鞋，通常穿的只有4雙。這不是財務，這是一種自我發現的過程，當你真正投入這個自我發現的過程，會讓財務狀況更為健全。
有人說這世間並不公平，唯一堪稱公平者，似乎只有「時間」一項。因此，對於金錢，若從時間的觀點，將它看作是用來交換生命活力的工具，或許可以提供另類思維。如何把錢轉換成每小時的生命活力，作者舉例，假設你的實際時薪扣除與工作相關的支出後，每小時10美元，一個月花80美元買雜誌。從金錢是你用來換取生命活力所付出代價的觀點，使用下面的公式：「買雜誌的支出÷實際時薪＝每小時的實質生命活力」計算購買雜誌換到多少生命活力。這些跟你的生活沒有重大關係，在床旁邊越堆越多的雜誌，一個月花了8小時的生命活力。這些時間可是無法重來的。購買這些雜誌，不只花錢，還用了3種資源：買它們花的錢、閱讀的時間，還有因為沒有辦法在下期寄來之前看完的罪惡感。試想這8個小時的生命活力可以有更好的利用及發揮嗎？是否可在週五休假一天陪伴家人？用來補眠？這些雜誌真的帶來8小時的愉悅及學習嗎？
了解「金錢就是生命活力」這件事不會讓生活中的喜怒哀樂停擺，但用這個方法檢視生活，會重新思考怎麼做才會得到真正的快樂？買一部新車，真的會帶來更多快樂？在海灘待上一天，搞不好比付3年車貸，更快樂幸福。
省錢之道二、三則
了解金錢與生命活力的關係，如何將金錢花在刀口上，作者提出不要去逛街；在你的能力範圍內過活及好好照顧你已經擁有的等十大省錢之道。安仔摘要其中二、三則與您分享。
◆捲起袖子自己動手做
你會幫車子換燈泡或其他零件嗎？修理水管漏水？自己做蛋糕、做書架？翻修家具？設計網頁？幫家人理髮？這些是我們父祖輩以前過的生活。當時，大家都能做一些簡單而基本的生活技能，現在我們卻養成請別人代勞的生活習慣。作者遂提出試著翻轉請人代勞之習毒，當你想要打電話請專人幫忙時，多問自己一句：可以自己來嗎？要花多少時間才能學會？把這個技能學起來，以後會有用嗎？現今，有一群人就是希望把這種手做的創客（maker）精神找回來，並發展成為新的潮流，透過自己的雙手，讓電子零件、木材及織布等能有全新的生命。安仔周遭近來也有不少親友加入這些手做行列，除了省錢之外，也是培養興趣或第二專長的好方法。
◆對自己的需求做好計畫
花時間研究自己要買什麼東西，也能省下一大筆錢。將來年想買的東西，羅列一張清單，事前做功課，研究各廠牌、型號及價錢差異，善用周邊適合的比價工具，例如比價網站等，請系統在商品降價時，給予即時的通知。
千萬不能看到清單上未羅列的物品，例如掃地機器人或喀什米爾毛衣，就忍不住地說：「這就是我預計要買的東西」。如此將掉入帕金森定律（Parkinson’s Law）的旋渦中：「只要還有時間，工作就會不斷擴展，直到用完所有的時間」，依此推論：「只要一直衝動消費，需求就會源源不絕而來」。
◆用不同方式滿足需要
能滿足需求的方法，絕對不只一個，世間上有百百種的替代方案。當感覺累壞了，你會怎麼做？休息？運動？心理治療（買東西或是聊天）？看電視？如果你認為「自由」與「旅遊」的定義很接近，想想自己追尋的是什麼？在核心需求背後是什麼價值或欲望在蠢動？你想的可能是新奇事物、刺激或是跳脫日常繁瑣無趣的例行公事；你可能希望在太講求目標導向的生活之外，過一下優閒甚至散漫的日子；或者離開狹窄的生活框架，嘗嘗新的料理。離開都市叢林，不必開會，度過開心的一天。但你真的要去很遠的地方旅遊，才能滿足這樣的需求嗎？如果現在原油價格很高，考慮一下近一點的旅行，平常開車時，多留意身旁的風景，也許會發現附近就有具異國風情的地方。
替代品絕對不代表被剝奪，真正的意義在於發揮創意。當創意發揮時，可以讓你思考一下，以前用買新東西為手段的方式，到底是想滿足哪一方面的欲望。大家其實不需要大車，需要的是被尊敬；不需要一個裝滿衣服的大衣櫃，其實只是希望自己有魅力。每個人都需要被認同，想要用外在物質填補這樣的需求，永遠解決不了真正的問題。通常心理層面的空虛，才是追求物質欲望背後的最大推力。
生活新樣貌-停止討好別人，簡約過生活
二十世紀工業社會除了消費主義的興起外，更發展出炫耀性消費文化。人們把金錢、時間、力量及資源，用來塑造形象或討好別人，要讓別人以為自己是個富有的人，膨脹自我。此外，社群媒體的發達也助長炫耀自我的風氣。朋友可能會常在社群媒體上張貼自己到異國度假的照片，或是到高檔餐廳的美食照，買了新玩具也不忘上網炫耀一下。如果你能做到不跟風，也許就可以為自己省下不少的花費。如果真的忍不住要拿東西跟別人比一比，不妨把你省錢的撇步昭告天下，或是把露營時看到的大自然美景貼在社群媒體上，勝過別人在高檔度假村的炫耀文。
「多才是好」的消費文化，是近幾十年才形成的潮流。崇尚物質主義的人通常用他擁有的物品判斷自己存在的價值，或者是別人對他擁有物品的看法來決定自己的價值，結果造就了「多才是好，東西永遠不夠」的宿命。然而，崇尚簡約的人，會善用珍惜擁有的物品，從中找到生活的樂趣，物質主義者在享受鬆餅早餐時，會先嗑5個橘子下肚；簡約主義者會享受每一顆橘子，體會橘子的色彩及紋理，在剝開橘皮時，細聞散發出來的清香，觀察半透明的紋理，享受咬下去汁液滿喉的滿足感，還不忘把橘子皮保留下來，當作下回烤麵包的材料。如果在善用每一樣東西時，都能夠從中取得最大的快樂，這就是簡約。另外一個簡約的真義是，我們以為享受一件事物一定要擁有它，其實重點在於「使用」，而非「擁有」。
結語
閱讀完本書，安仔不禁重新檢視自己與「錢伯伯」的互動，是否處於良性的正途上，如此方能令自己不僅可擁有富足的退休生活且在生活品質上能獲得滿足與快樂。